站在柳州鱼峰路往南看，最显眼的是一座双峰突起、中间凹下的石灰岩山，形状像一副马鞍。这就是马鞍山，海拔约 272 米，柳州城区里最高的孤峰之一。它紧贴市中心，北临柳江，西边和鱼峰山隔路相望。唐代柳宗元在《柳州山水近治可游者记》里把它叫作「仙弈之山」，所以马鞍山又名仙弈山。
这座山最特别的地方不在于高度，而在于 2011 年有人决定在山体里凿出一条竖井，装进一部电梯。从公园东门走进一条约 200 米长的横洞通道，尽头是一部载 13 人的电梯，48 秒就能从山脚升到接近峰顶的位置。再登几级台阶，就站在了一个半径 6.2 米的扇形观景台上。从这里往下看，柳江的 U 形江湾、横跨江面的桥群、两岸的高楼和远处的孤峰，全部铺在脚下。
这个 48 秒的电梯，是理解马鞍山的关键线索。柳州城区散落着好几座石灰岩孤峰，每一座都被赋予了不同的当代用途。鱼峰山脚下有人每周对歌，山被改造成了民俗活动的场地；蟠龙山上建了双塔和人工瀑布，山变成了夜间灯光秀的载体。马鞍山走了第三条路：它被从内部掏空、装进电梯，变成了一座可以快速登顶的城市观景基础设施。一座原本需要步行 25 分钟才能登顶的石头山，被压缩成了 48 秒的垂直交通。孤峰的地质形态没有变，从远处看还是那副双峰如鞍的样子，但它在城市生活中的角色已经完全不同。
先看电梯：一座山怎么被从里面掏空
马鞍山竖井电梯的业主单位是柳州市人防办（现名国动办），这个身份透露了电梯的底层逻辑。人防工程的全称是人民防空工程，本来是为战时防护设计的地下或山体内空间。马鞍山这部电梯首先是人防项目，平时转为旅游民用，把登山的时间成本从 25 分钟压缩到 48 秒。整个工程从 2011 年投入建设，施工两年多，总投资 4900 万元。施工过程要在山体内部爆破开凿竖井，但马鞍山紧贴城区，周边就是居民楼和街道，每次爆破的声响都被刻意压低，施工难度因此提高。这意味着工程方花了更多时间和成本来控制爆破规模，把一座石头山从里面掏空的同时，尽量不打扰住在旁边的人。
走进公园东门后的横洞通道，长约 200 米，墙壁上贴着不同年代的柳州全景照片。这段通道本身就是一条嵌在石灰岩里的隧道，走在里面能感受到山体的厚度。通道尽头是竖井电梯大厅，电梯按键只有上下两个。载重量 1000 公斤，一趟最多 13 人同乘，48 秒后到达顶部。这是国内建成的第二座山体内部竖井电梯，第一座在福建宁德鸳鸯溪景区（据中新网 2014 年报道口径）。
现场有个细节可以留意：电梯入口标注为「-1 层」，出口标注为「1 层」。一般建筑的楼层编号是从地面往上数的，但这座电梯的入口在山脚横洞的底部，出口在山顶附近，用负一层到一层的标注，把一座自然山体装进了建筑的楼层逻辑里。这件事本身就说明了马鞍山的改造程度：整座山的内部被当作一栋竖向建筑来处理了。
电梯目前的运营信息，据 2025 年 12 月的旅游博主实访：上行 20 元/人（9:00 至 22:00），下行 10 元/人（9:00 至 17:00），每周一关闭，当天只能步行登山。这些信息可能随运营调整变化，去之前建议确认。
再看观景台：从一个点把柳州的三样东西看全
从电梯出来再走几级台阶，到达峰顶的扇形观景台。这个平台采用钢框架，半径 6.2 米，设计容纳 30 人同时站立。站上去之后，柳州城市形态里最关键的三样东西同时出现在视野中。
第一样是柳江的 U 形弯。柳江从城区东侧流入，往南拐一个大弯再折向北，把老城区像半岛一样包在里面。从马鞍山顶看下去，这个 U 形弯的几何轮廓非常清楚：江水在城区中间画了一道弧线，弧线内侧是密集的老城建成区，外侧是近些年新开发的片区。柳州的城市轴线和交通布局基本跟着这条江湾走，主要道路沿江展开，住宅区和商业区的密度也从江湾内侧向外侧递减。U 形弯是理解柳州城建格局的底图，站在山顶能直观感受到这一点：城市的形状就是被江弯塑造出来的。
第二样是桥群。柳江 U 形弯把城区切成好几块，生活在江两岸的居民跨江通勤全靠桥。从马鞍山顶能同时看到多座跨江桥：柳江大桥、文惠桥、壶东大桥、红光大桥、文昌大桥等，它们在不同位置横跨江面，间距密集。桥的密度本身反映了一件事实：柳江把这座城市分割得很厉害，两岸之间的联系全靠桥来维持。每一座桥对应着一组需要跨江流动的人群和功能区，看桥的分布就等于在看城市的交通骨架。
第三样是散落在城区里的孤峰。除了脚下的马鞍山，向西能看到鱼峰山，向北看到蟠龙山，往南是驾鹤山，更远处还有几座没有被开发成公园的小石峰。这些孤峰直接从居民楼和马路之间冒出来，山脚下就是商铺和停车场，高楼贴着崖壁建。柳州和很多其他城市不一样的地方就在这里：山峰没有被排斥到城区边缘或郊外，而是直接嵌在日常的城市空间里。走在路上一抬头，上面就是一面几十米高的石灰岩崖壁，崖壁下面是公交站牌和便利店。
这三样东西叠在一起，就是「半城山色半城江」这句俗语的物质来源。从马鞍山顶看下去，城区的一半被江面和桥占据，另一半是高楼之间露出的青山轮廓。很多城市也有江景或山景，但柳州特殊的地方在于江湾、桥群和孤峰三者同时出现在一个不大的城区里，而且孤峰是直接插在市中心的，不是退到城市边缘的远景。
马鞍山观景台之所以是柳州首选的鸟瞰点，跟它自己的位置有关。它本身就是这些城中孤峰的一座，海拔又是城区最高的峰之一。站在其中一座峰顶去看其余的峰，同时看江面和桥群，所有空间关系都一目了然。如果在地面上走，被建筑挡住视线，每次只能看到一座山或一条桥的局部；但从马鞍山顶往下看，这些元素同时出现在一个画面里，城市形态的整体逻辑才显现出来。这也是为什么 4900 万元修一部电梯在城市管理者看来是合理的投入：它把一座已有的自然制高点变成了人人可用的观景设施，把原本只有爬山者才能获得的视角开放给了所有人。
不坐电梯的话：西门步行道和山上的旧痕迹
如果选择步行登山，从公园西门出发的步行道大约 25 分钟到顶。这条路的好处是沿途能看到马鞍山作为一座石灰岩山的本来面目，以及人在这座山上留下的旧痕迹。
山上有几处名胜和天然洞穴：仙弈岩、罗汉洞、梓潼岩、思柳岩。仙弈岩就是柳宗元「仙弈之山」得名的那个岩洞，传说有仙人在洞中弈棋。这类传说是后人附会，没有实证，但岩洞本身是石灰岩溶蚀的天然产物，走进去能看到溶蚀形成的洞壁和缝隙，和柳州城区其他孤峰的洞穴（鱼峰山的小龙潭、都乐岩的溶洞群）属于同一套岩溶系统。思柳岩的名字带着对柳宗元的纪念，这说明柳宗元在柳州留下的痕迹不只在柳侯祠，城区里好几座山都用和他相关的名字命名了洞穴或岩石。
步行道沿途最该留意的是摩崖石刻。摩崖石刻就是直接刻在天然崖壁上的文字，不用单独立碑，而是把岩壁本身当作书写载体。据柳州市政协文史记载，马鞍山上现存宋代以来古人题咏的摩崖石刻 33 方。其中最早的一方是宋代蔡仲典的游山题记，这让马鞍山有据可查的文人登临史至少推到了将近一千年前。宋代有三位被贬到柳州的丞相，王安中、吴敏、汪伯彦，在山上留下了钓轩、钓台等遗迹。三位丞相级别的官员集中出现在同一座边城的同一座山上，是因为宋代柳州和唐代一样仍然是贬官的去处，而马鞍山因为靠近城区又高度适中，是最方便的登临点。
这些石刻和遗迹说明一件事：早在电梯出现之前八百多年，马鞍山就已经是柳州人登高观景的首选。只是在那个年代，登顶的成本是体力和时间，能来的主要是有闲的文人和官员。电梯做的事情，是把这个门槛从 25 分钟的体力消耗降到了 48 秒和 20 元钱。一座山的观景功能没有变，变的是谁能用上它。
电梯改变了什么
把视线从石刻拉回到电梯，马鞍山这座孤峰的两个时间层就清楚了。
第一个时间层是地质和历史的。石灰岩孤峰是几亿年岩溶作用的产物，柳宗元在唐代已经记录它、命名它，宋代文人在岩壁上刻字，「天马腾空」是柳州古八景之一。在这个时间层里，马鞍山是被观看的对象：人站在山脚或对岸，远远看它双峰如马鞍、雨雾中似骏马奔腾。
第二个时间层是工程改造的。2011 年人防办在山体内开凿竖井，2013 年左右建成电梯，一座自然山体被从内部掏空、装上机械设备、接入城市的观景消费动线。在这个时间层里，马鞍山是被使用的基础设施：人不再只是远观它的形态，而是进入它的内部、乘电梯穿过它的岩层、站在它的顶部俯瞰城市。
这两个时间层的叠合，就是马鞍山和其他观景山的区别。很多城市也有登高看城的山，但大多数要么靠步行，要么靠缆车悬在山体外侧。马鞍山的做法是直接在山体内部凿出竖井，从里面穿透上去。山体外表看不出任何变化，双峰马鞍的形态还是那个形态，但内部已经被改造成了一栋只有两层楼的竖向建筑。这是柳州对待城中孤峰的方式的缩影：不拆也不搬，而是从内部改造，让自然山体直接承担城市功能。
回到观景台上，往四周看一圈，能看到的每一座孤峰都被赋予了各自的当代角色。鱼峰山脚下是歌圩，市民每周来对歌，山被用作民俗活动的固定场地；蟠龙山上竖着双塔，晚上亮灯变成夜景的视觉焦点；驾鹤山被街心公园包围，居民楼直接贴着崖壁，山脚就是马路和社区生活。马鞍山自己，则被一部电梯改造成了城市的瞭望台。这些孤峰的地质成因完全一样，都是几亿年前石灰岩在岩溶作用下残留的峰体，但今天它们各自承担的城市功能完全不同。
这件事情在其他有山的城市里并不常见。很多城市的做法是把山围起来做自然保护区，或者在山脚建公园但保持山体原样。柳州的做法更直接：歌圩、双塔、人工瀑布、电梯，每一座山上都加了明确的人工设施，把自然山体改造成承担特定功能的城市组件。马鞍山的电梯是这种改造方式里最物理的一个例子：它直接在山的内部开凿竖井，把山变成了一栋竖向建筑。但其他几座山的改造程度同样不低，只是改造的方向不同。站在马鞍山顶把它们一起看，等于把柳州对待城中孤峰的整套思路摊开在眼前。
在现场带五个问题去看
走进横洞通道时，注意看两侧墙壁上各个年代的柳州全景照片。这些照片跨了多少年？从最早的那张到最新的那张，柳江两岸的建成区面积变化有多大？
站在观景台上，试着数一下视野中的跨江桥。柳江 U 形弯的弧线内侧和外侧，建筑密度有没有明显差异？桥的密度和两岸的开发程度之间有什么对应关系？
如果选步行道上山，沿途找一找摩崖石刻。宋代的刻字和明清的刻字在字体、位置、保存状态上有没有能看出来的区别？
从山顶看其他几座孤峰，能不能分辨出哪些山被改造过（有建筑、有灯、有步道），哪些山还保持着比较原始的石灰岩面貌？
回头看看刚才乘坐的电梯通道：一座自然山体被从内部掏空装上电梯，山的外表没有变，但内部已经是人造空间。如果以后有更多城中孤峰也装上类似设施，这种「从内部改造」的方式会改变人们对这些山的感受吗？